1. Vài nét về kẹo dừa Bến Tre
1.1 Hương vị tuổi thơ
Kẹo dừa Bến Tre gắn bó với ký ức tuổi thơ của biết bao người. Nhớ những ngày xưa, cứ đến gần tết các bà các mẹ lại rục rịch hái dừa, phơi củi, mua đường. Chuẩn bị đỏ lửa để làm bánh mứt và không thể thiếu món kẹo dừa mềm ngọt, béo thơm. Trong hộp bánh mứt và trên bàn thờ nhà nào cũng có vài chiếc kẹo dừa để mời khách và cúng dâng ông bà.
Ngay đến tận bây giờ cũng vậy! Bánh kẹo hàng công ty có rất nhiều nhưng không thể thay thế được hình ảnh của chiếc kẹo dừa trong đời sống của người dân Bến Tre. Không đơn giản chỉ là thói quen thôi. Kẹo dừa là niềm tự hào của người Bến Tre, là một phần thân thương mà họ gọi là linh hồn của quê hương máu thịt.
1.2 Kẹo dừa Bến Tre có từ khi nào?
Để nói rằng kẹo dừa có từ bao giờ thì thật khó. Chỉ biết rằng, từ xa xưa rất xưa rồi, chiếc kẹo dừa từ căn bếp của một nhà lan rộng sang nhiều nhà rồi khắp Bến Tre và miền tây đâu đâu cũng thấy hình ảnh chiếc kẹo dừa mềm dẻo gói trong miếng giấy dầu. Giản dị, mộc mạc vậy thôi nhưng mỗi khi nhắc đến ai cũng thấy thương, thấy mến!
Bến Tre có nhiều nơi làm kẹo dừa ngon, nhưng lâu đời và nổi tiếng nhất là huyện Mỏ Cày. Ca dao xưa có câu:
“Bến Tre dừa ngọt sông dài
Nơi chợ Mỏ Cày có kẹo nổi danh
Kẹo Mỏ Cày vừa thơm vừa béo
Gái Mỏ Cày vừa khéo vừa ngoan”
2. Nét đặc sắc trong cách làm kẹo dừa Bến Tre
2.1. Nguyên liệu sẵn có tại địa phương
Bến Tre nổi tiếng với những hàng dừa cao vút, cõng trĩu những chùm quả nặng. Đây chính là nguyên liệu chính cho món kẹo dừa trứ danh. Kẹo dừa nguyên bản chỉ gồm nước cốt dừa, đường cát và mạch nha, thêm chút vani để dậy mùi thơm.
Trước tiên phải chọn quà dừa ngon để nạo lấy cơm làm nước cốt. Dừa làm kẹo phải là dừa già thì mới ngọt và béo. Dừa non thường nhạt, chỉ hợp uống nước hoặc làm mứt, không hợp làm kẹo. Mạch nha được làm từ thóc nếp tốt. Đường nấu kẹo cũng cũng phải là đường mía vàng thì mới ngon.
2.2. Phương pháp thủ công truyền thống
Tất cả công đoạn từ dễ đến khó đều được làm thủ công. Máy móc hiện chỉ khiến sức người nhẹ hơn thôi chứ hương vị khó sánh được với cách làm thủ công. Điều đó giải thích vì sao nhiều lò kẹo dừa hiện nay ở Bến Tre vẫn giữ nguyên phương pháp và quy trình làm truyền thống của cha ông. Họ chấp nhận bỏ ra nhiều công sức hơn, năng suất thấp một chút nhưng mang đến cho khách hàng hương vị kẹo dừa Bến Tre chuẩn nhất.
2.3. Bí quyết riêng để tạo nên hương vị kẹo dừa Bến Tre trứ danh
Làm kẹo dừa không khó nhưng không phải nơi nào cũng làm ngon, làm khéo như ở Bến Tre. Người dân nơi đây có những bí quyết riêng do tổ nghề truyền từ đời này sang đời khác. Do vậy, hương vị với cách làm truyền thống luôn có một sức hút đặc biệt khiến ai nếm thử một lần đều say mê nhớ mãi.
Sau khi chọn được quả dừa ưng ý, người ta sẽ chặt đôi quả dừa, tách nước để riêng, phần cùi đem đi nạo. Cơm dừa trộn với một chút nước ấm, vắt kiệt để lấy nước cốt béo thơm, trắng mịn như sữa.
Nước cốt dừa, trộn với mạch nha và đường theo tỷ lệ phù hợp sau đó đổ vào chảo gang, sên trên lửa. Công việc sên kẹo tưởng dễ mà lại khó nhất. Trong thời gian sên, người thợ phải đảo liên tục và canh lửa để kẹo không bị cháy. Chỉ một phút sơ sẩy để quá lửa thôi là đi tong cả mẹ kẹo.
3. Thân thương vị kẹo dừa quê hương
Ngày nay, kẹo được người Bến Tre kết hợp thêm nhiều hương vị để phù hợp với khẩu vị của người tiêu dùng thời hiện đại. Tuy nhiên, sự sáng tạo này không làm mất đi hương vị truyền thống của kẹo dừa Bến Tre. Bằng chứng rõ ràng nhất là bao bọc quanh miếng kẹo vẫn là lớp bánh tráng mỏng tang. Đừng coi thường lớp bánh tráng này nhé! Nó nhỏ nhưng có võ đấy! Lớp bánh tráng vừa giúp khi cầm kẹo không bị dính tay lại vừa giữ cho kẹo không bị chảy nước. Người miền tây quả thật tinh tế và sáng tạo đúng không nào!
Vị ngọt chắt chiu tinh hoa của quả ngọt xứ xở, mang theo tình yêu và niềm tự hào của người dân Bến Tre. Những chiếc kẹo được gói ghém khéo léo, gói ghém cả sự hy sinh của người Bến Tre níu giữ nghề truyền thống của cha ông dù nghề lắm khi cũng bạc bẽo, lắm khó nhọc.
4. Các loại kẹo dừa chính
4.1 Kẹo dừa thuần
Kẹo dừa thuần hay còn gọi là kẹo dừa truyền thống. Loại kẹo này được làm từ nguyên liệu đơn giản như trên. Với những người không ăn được sầu riêng thì có thể lựa chọn loại kẹo dừa này.
4.2 Kẹo dừa sầu riêng và đậu phộng
Kẹo dừa sầu riêng đậu phộng có thể nói là phổ biến nhất và được nhiều người lựa chọn nhất. Khi ăn thực khách có thể cảm nhận được vị ngọt lịm, béo ngậy của dừa, hương thơm ngào ngạt của sầu riêng. Bên cạnh đó còn có những hạt đậu phộng nhỏ bên trong.
4.3 Kẹo dừa khoai môn
Sau này khi kẹo dừa ngày càng được yêu thích trở thành đặc sản miền tây nói chung và Bến Tre nói riêng thì người ta đã sáng tạo thêm nhiều hương vị khác. Và kẹo dừa khoai môn là một trong số đó. Loại kẹo này có màu tím đặc trưng của khoai môn nên rất đẹp mắt. Bên cạnh mùi thơm của sầu riêng, dừa thực khách sẽ thấy kẹo rất đậm vị khoai môn.
4.4 Kẹo dừa ca cao sầu riêng
Với những fan của ca cao và socola hẳn sẽ rất thích hương vị này. Kẹo dừa ca cao thường được làm với một bên kẹo có màu nâu của ca cao và một bên là màu vàng của sầu riêng. Khi ăn hai hương vị hoà trộn vào nhau tạo nên cảm giác rất thú vi.
4.5 Kẹo dừa gừng
Kẹo dừa gừng không chỉ ngon mà còn tốt cho sức khoẻ. Loại kẹo này không phổ biến như những loại kẹo kể trên vì hương vị hơi cay nồng không phù hợp với trẻ em. Dù vậy vị kẹo nồng ấm cũng rất ngon.
5. Những thương hiệu kẹo dừa Bến Tre nổi tiếng
5.1. Kẹo dừa Thanh long
Kẹo dừa Thanh Long là một trong những thương hiệu kẹo dừa Bến Tre rất nổi tiếng. Bên cạnh kẹo dừa, cơ sở còn sản xuất nhiều loại bánh mứt khác như: bánh tráng sữa, kẹo mãng cầu, kẹo chuối, mứt gừng dẻo…rất ngon. Bạn sẽ có cơ hội tham quan dây chuyền sản xuất và thưởng thức nhiều loại bánh mứt ngon khi đến cơ sở làm kẹo dừa Bến tre này.
- Địa chỉ:
- Số 212B, Đại Lộ Đồng Khởi, phường Phú Khương, thành phố Bến Tre
- Số 601/1, ấp 1, Sơn Đông, thành phố Bến Tre
- Quốc Lộ 60, huyện Châu Thành, thành phố Bến Tre
5.2. Kẹo dừa Tuyết Phụng
Cơ sở kẹo dừa Tuyết Phụng bắt đầu hoạt động vào năm 1977. Đến nay hơn 3 thập kỷ trôi qua, thương hiệu kẹo dừa Tuyết Phụng càng khẳng định chỗ đứng vững chắc trong lòng người dân địa phương và du khách bốn phương.
- Địa chỉ: Số 56B, ấp 4, thị trấn Mỏ cày, huyện Mỏ Cày Nam, tỉnh Bến Tre
- Số điện thoại: 0753 843 011
5.3. Kẹo dừa Hồng Vân
Kẹo dừa Hồng Vân mang hương vị truyền thống của loại kẹo quê nổi tiếng xứ dừa. Ngoài kẹo dừa nguyên bản, cơ sở còn nghiên cứu sản xuất các loại kẹo dừa vị trái cây như: kẹo dừa sầu riêng đậu phộng, kẹo dừa ca cao, kẹo dừa khoai môn, kẹo dừa gạo lứt…Chiều theo khẩu vị của đông đảo khách hàng.
- Địa chỉ: Số 122D, quốc lộ 60, ấp 5, huyện Châu Thành, tỉnh Bến Tre
- Số điện thoại: 0888 249 779
5.4. Kẹo dừa Bến Tre Ngọc Mai
Kẹo dừa Ngọc Mai nổi tiếng bởi hương vị truyền thống thơm ngon và mẫu mã đẹp. Bạn có thể mua về làm quà biếu, tặng rất phù hợp.
- Địa chỉ: Số 73B1, đường Nguyễn Văn Tư, khu Phố 2, phường 7, tỉnh Bến Tre
- Số điện thoại: 075 3 822 522
5.5 Kẹo dừa Bà Hai Tỏ
Kẹo dừa Bến Tre Bà Hai Tỏ cũng là một thương hiệu rất nổi tiếng. Dọc đường đi tại các trạm dừng chân du khách dễ thấy loại kẹo này được bày bán. Kẹo dừa Bà Hai Tỏ nổi tiếng không chỉ vì hương vị thơm ngọt mà còn vì vụ kiện nổi tiếng của “Bà già hai mắt kiếng” vào năm 2004. Bà Hai Tỏ lúc bấy giờ 60 tuổi đã dành hàng mấy tháng trời sang tận Trung Quốc để chứng minh kẹo dừa là của Bến Tre. Nhờ Bà mà kẹo dừa trở nên nổi tiếng hơn. Và để bảo vệ sản phẩm bà con in hẳn hình mình lên gói kẹo. Chính vì vậy mà nhìn gói kẹo với hình bà già hai mắt kiếng người ta đều biết đến ngay đó là Bà Hai Tỏ.
5.6 Kẹo dừa Yến Hoàng
Thương hiệu Yến Hoàng mang đến cho du khách một loại kẹo dừa mới lạ. Kẹo Yến Hoàng cũng được làm từ những nguyên liệu quen thuộc nhưng kẹo không dẻo mà lại giòn rụm. Nhờ kẹo giòn nên nhiều người nhận xét kẹo Yến Hoàng ăn không bị ngán. Hình thức của gói kẹo cũng hiện đại hơn và được thiết kế theo dạng vừa phục vụ thực khách trong nước vừa để xuất khẩu. Kẹo có 2 hương vị chính là kẹo vị cà phê và vị sữa nguyên chất.
- Địa chỉ: 60A4 , Khu Phố 1 , Phường Phú Tân , TP.Bến Tre, Tỉnh. Bến Tre
- Điện thoại: 02753829707
5.7 Kẹo dừa Bến Tre Yến Hương
Yến Hương là thương hiệu kẹo dừa Bến Tre đã tồn tại hơn 30 năm qua. Yến Hương được du khách yêu thích bởi hương kẹo đúng vị xứ dừa. Kẹo mềm, dẻo và có nhiều hương vị khác nhau. Bên cạnh kẹo dừa, Yến Hương còn có đặc sản Bến Tre kẹo chuối cũng rất ngon.
- Địa chỉ: Quốc Lộ 60 ấp 1 xã Hữu Định, Huyện Châu Thành, tỉnh Bến Tre
- Điện thoại: (075) 38.34567 – 356.1756
6. Bảng giá kẹo dừa Bến Tre
Trong hành trình du lịch miền Tây, kẹo dừa rất thường được du khách mua về làm quà. Không những ngon mà kẹo có giá rất hợp túi tiền. Mỗi gói kẹo có giá khoảng 20.000đ, 25.000đ đến 40.000đ tuỳ loại.
Kẹo dừa Bến Tre là món quà mang tình cảm và văn hóa của người dân sông nước xứ dừa. Có dịp đến Bến tre bạn đừng quên thưởng thức loại kẹo đặc sản này nhé! Bên cạnh đó, nếu có cơ hội bạn đừng ngại đến tham quan các lò kẹo dừa và tìm hiểu quy trình làm ra những chiếc kẹo dừa truyền thống như thế nào! Sẽ rất thú vị đó!